Kemik Yoğunluğu Nasıl Artırılır? Uzmanların Önerdiği Yöntemler

Kendimi bildim bileli annem, ki ona yeterince benzediğim için yabancılar bazen bize aynı kişinin “öncesi-sonrası” fotoğraflarıymışız gibi davranır, kendisiyle ilgili bazı gerçekleri birinci çoğul şahısla anlatırdı; bizi, son derece küçük talihsizliklerle lanetlenmiş küçük ve şanssız bir demografik grubun içine yerleştirirdi. Kırmızı bize yakışmazdı. Asla gümüş takı takmamalıydık. Bir cümle diğerlerinden daha sık ortaya çıkardı. “Osteoporoz olacağız. Annemde vardı” derdi; büyükannesinde de vardı. “Kemiklerimiz küçüktü” diye açıklardı. Ben de çocukken gerçekten de pek süt içmemiştim.

Çok yakın zamanda, rahatsız edici ama küçük bir mide problemi beni düşük dozda bir steroid kullanmaya zorladı; ilacın yan etkileri arasında kemik yoğunluğunda azalma ihtimalinin uzak ve teorik olasılığı da vardı. Doktorum, tedbirli davranarak bir DEXA taraması istedi; bu, kemik mineral yoğunluğunu ölçmek ve buradan kişinin gelecekteki kırık riskini hesaplamak için kullanılan bir görüntüleme testi. Gerçek röntgen sürecinin çok az kısmını hatırlıyorum ama birkaç hafta sonra sonuçları yorumlamakla görevli uzmanın yüzündeki alarm ifadesini asla unutmayacağım.

“37 yaşında mısınız?” diye sordu, sesi sarsılmış gibiydi.

Omurlarımın ikisi dışında hepsi, düşük kemik yoğunluğu için kullanılan klinik terim olan osteopeni aralığındaydı; bu durum çoğu zaman osteoporozun habercisi kabul edilir. Diğer iki omur ise net biçimde osteoporotikti.

Çocuğum olup olmadığını sordu.

“Evet” dedim, “Bir tane.”

Başka çocuk düşünüp düşünmediğimi sordu.

“Emin değilim” dedim, “Muhtemelen...”

“Bu durumda ... ” diye iç çekti; yapılabilecek hiçbir şey yoktu. Varsayımsal ikinci çocuğumu doğurup emzirmeyi bırakana kadar, piyasada mevcut hiçbir ilaç için uygun aday değildim; çünkü çoğu ilaç gibi bunlar da hamile kadınlar üzerinde test edilmemişti. Kalsiyum takviyesi almaya devam etmemi ve egzersiz rutinime kuvvet antrenmanı eklememi önerdi.

“Düşmemeye çalışın” diye de ekledi.

Sonraki aylarda, uzun zamandır yalnızca yaşlılara yönelik dergilerle ilişkilendirdiğim bu konunun artık yeşil meyve suları etrafındaki wellness dünyasının yeni sınırlarından biri hâline geldiği hissine kapıldım. ‘Kemik geliştiren antrenman’ reklamı yapan birden fazla butik fitness stüdyosunun önünden geçtim ve ana akım yayınların paylaştığı sayısız endişe verici başlığa tıklayıp durdum. Spor salonunda insanlar, biraz dev bir hokey diskine benzeyen titreşimli bir platformun üzerinde duruyor, görünüşe göre bacak hareketlerini yaparken iskeletlerini güçlendirmeye çalışıyordu. Parlak saçlı perimenopoz influencer’ları sürekli feed’ime düşüyor, kemik yoğunluğundan ve orta yaş hormon değişimlerinin onu nasıl hızla düşürdüğünden bahsediyordu.

Endokrinolog Caroline Messer bu farkındalık artışını GLP-1 ilaçlarının yaygınlaşmasına bağlıyor. “Her türlü kilo kaybında kemik kaybı riskiniz artar, bu yüzden bence şu anda bunu çok daha fazla duymamızın ana nedeni bu” diyor, “Tipik tarama önerisi 65 yaş ve üzeri kadınlar için ve bana göre bu gerçekten korkunç.” Messer’a göre giderek daha fazla doktor, kendisi gibi, hastalarını daha erken yaşta, düzensiz regl belirtileri başlar başlamaz taramaya başlıyor.

Gerçekten de osteoporoz teşhisi konduğunda, ki bu çoğu zaman kırılmış bir kalça ya da omurgadan sonra olur, yıllarca süren kemik kaybı çoktan gerçekleşmiş olur. En yüksek kemik kütlesine genellikle 30 yaşına kadar ulaşılır; kişinin zirvedeki kemik yoğunluğu ne kadar yüksekse, ilerleyen yaşlarda tampon görevi görecek o kadar fazla rezerv kalır. Çoğu insan için bir tür iskelet tasarruf hesabı oluşturmak kahramanca müdahaleler gerektirmez; bunun yerine düzenli, gösterişsiz alışkanlıklar gerekir: Yeterli kalsiyum ve D vitamini, yeterli protein ve düzenli ağırlık taşıyan egzersizler. Mevcut ilaçlar genel olarak iki sınıfa ayrılır: Kemik kaybı hızını yavaşlatanlar ve yeni kemik oluşumunu uyaranlar. Bu ilaçlar genellikle osteoporoz teşhis eşiğini geçmiş hastalar için ayrılır.

Ama koruyucu tedavide yeni bir dönemin eşiğinde olabiliriz. Normalde egzersizle tetiklenen ve kemiklerin güçlü kalmasına yardımcı olan “biyolojik bir anahtarı” inceleyen umut verici yeni araştırmalar var; bu da fiziksel aktiviteyi taklit edebilecek ilaçlar için potansiyel bir yol sunuyor. Yeni tarama teknolojileri, yani kemik mineral yoğunluğu yerine kemik esnekliğine dayanan yöntemler, sorunları eskisinden daha erken yakalayabilir. Ve 2024’te FDA, osteopeniye yönelik geliştirilen yeni giyilebilir cihaz Osteoboost’a onay verdi. Kemer gibi takılan cihaz, kalçalara ve alt omurgaya titreşim gönderiyor. Kemik sürekli kendini yenileyen bir yapı; bazı özel hücreler eski kemiği parçalarken başka hücreler onun yerine yeni mineral yapı oluşturuyor. Bu hücreler mekanik strese son derece duyarlı; ağırlık egzersizlerinin iskeleti güçlendirmesinin nedeni de bu. Cihaz ise hafif titreşim yoluyla bu sinyali taklit etmek için tasarlandı.

“Kalça kırıkları nedeniyle ölen kadın sayısı meme kanserinden ölenlerden daha fazla” diyor altı torun sahibi ve Osteoboost’un CEO’su Laura Yecies. Yecies, düşük kemik yoğunluğu farkındalığının kendi deyimiyle “çifte ayrımcılıktan” zarar gördüğünü düşünüyor. Bu durum evet, orantısız şekilde kadınları etkiliyor; ama aynı zamanda kadınların kendilerinin de bunu küçümsediğine inanıyor. “Yaşlı kadınların osteoporoz olması yaygın bir şey” diyor, “Aslında neredeyse bütün kadınlar olacak. Ama eskiden insanların yüksek tansiyon sahibi olması da kaçınılmazdı.”

"Korku harika bir motivasyon kaynağıdır” diyor New York merkezli jinekolog ve onlarca yıldır menopozdaki kadınları tedavi eden NYU profesörü Steven R. Goldstein: “Hastalarım göğüsleri konusunda gerçekten çok iyiler. Her yıl mamografi ve ultrason yaptırıyorlar. Keşke herkes kemik sağlığına da aynı şekilde odaklansa.” İstatistikler gerçekten korkutucu: Kalçasını kıran yaşlı kadınların yüzde 21’i bir yıl içinde ölüyor ve yüzde 25’i bir daha asla bağımsız yaşayamaz hâle geliyor. Goldstein bu sayıların genellikle benden çok daha yaşlı insanları kapsadığını kabul etti ama yine de korku hissetmekte haklı olduğumu söyledi.

Korku, sonunda beni, ağırlık egzersizi rutinine başlamaya zorlayan şey oldu; ve yanı sıra Good Day Pilates’in Brooklyn’deki dairemin yarım blok ötesinde yeni bir şube açmış olması. Fizyoterapist Clara Gilmour tarafından kurulan stüdyo, Gilmour’un kulağa çekici gelen bir ifadeyle “güçlendirme dozu” dediği şeyi sağlamak için ağır direnç bantları ve zaman zaman kettlebell kullanılan dersler sunuyor. Benim gibi biri için, bol esnemeli klasik balemsi pilates derslerinin yeterli olmayabileceğini söylüyor.

“Kası gerçekten kemiği çekecek ve büyümeyi uyaracak şekilde çalıştırmak istersiniz. Kasın ve kemiğin gerçekten tepki vereceği yorgunluk noktasına kadar çalışmanız gerekir.”

Şimdi haftada üç, bazen dört gün gidiyorum. Stüdyonun aynasız olmasını seviyorum ve derse gitmenin pazarlığa açık olmayan bir ilaç türü olduğuna kendimi inandırabiliyorum.

İşe yarıyor mu? Bunu belki onlarca yıl boyunca bilemeyebilirim ama ikinci bir görüş istemek için ya da belki sadece, bir toz yığınına dönüşme evresini çoktan yarılamış olmadığımı duymak için, Stanford’da metabolik kemik hastalıkları üzerine uzmanlaşmış endokrinolog David Karpf’ı arıyorum.

“Gerçekten her kadının menopozdan önce temel bir DEXA taraması yaptırmasını isterdim. Testin kendisi kusursuz bir araç değil; özellikle de kemikleri benimkiler gibi ortalamadan küçük olan insanlar için" diye açıklıyor,

“Hadi şu anda kırık riskinizi hesaplayalım” diye öneriyor ve peş peşe hızlı sorular sıralıyor. Boyum neydi, kilom neydi, yaşım kaçtı? Regl olmaya ne zaman başlamıştım? Annem ya da babamda hiç kalça kırığı olmyş muydu? Hiç kemiğimi kırmış mıydım? Telefonun diğer ucunda hesap makinesine sayılar girdiğini duyabiliyordum.

Sonuçları yüksek sesle okuyor.

“Önümüzdeki 10 yıl içinde kalça kırığı yaşamama ihtimaliniz yüzde 99.2.”

Karpf’ın açıkladığına göre önceki taramamın yakaladığı şey büyük olasılıkla sadece küçük kemiklere sahip olmanın doğal sonucuydu.

“Büyük ihtimalle bu sizin zirve kemik kütlenizin iyi bir temsili” dedi.

Bu sadece tek bir görüştü ama telefonu kapattığımda, dürüst olmam gerekirse, yaklaşan pilates dersimi iptal etmeyi düşündüm. Ama mesele bu değildi. Annemin anlattığı hikaye belki kulağa geldiği kadar kaçınılmaz değildi ama yine de nesilden nesile aktarılan bu aile lanetini dengelemek için elimden gelen her şeyi yapmalıydım. Bu yüzden kendimi hâlâ pilates’e sürüklüyor ve kahvemin yanında kalsiyum takviyemi yutuyorum. Ve muhtemelen çok yakında bir Osteoboost kemeri satın alacağım; kızımı kreşten almaya giderken omurgamın alt kısmında titreyecek. Bu arada ben de artık kreşe bir süt matarası götürmeye başladım.