Yeni Bir Peri Masalı: Londra’dan Sevgilerle

Londra’nın pastel renkli sokaklarında, Valentina’nın kalbini yepyeni bir şehre açıp, kayıplarını, kırgınlıklarını ve bitmiş evliliğini temize çekmesinin umut dolu hikâyesi...

Yazar Sarah Jio, Londra’dan Sevgilerle isimli yeni kitabıyla okurlarını, zorlu bir boşanma sürecini atlatmaya çalışan Valentina ile tanıştırıyor ve Londra’ya uzanan bir yolculuğun kapılarını aralıyor. Çocukluğundan beri gerçek bir kitapsever olan Valentina, Londra’nın en güzel semtlerinden birindeki kitabevini görür görmez bu masalsı yere âşık olur. Her girenin neşe ve huzur bulduğu Kitap Bahçesi, Valentina henüz bilmese de annesinin onun için hazırladığı sürprizlerle doludur. Ne var ki kitabevinin yüklü bir vergi borcu vardır ve Valentina annesinin mirasını yaşatmakla onu satmak arasında bir karar vermek zorundadır.

Kırgınlıklar, kayıplar ve geçmişin izleri gerçekten geride kalabilir mi? Bu ve daha birçok sorunun cevabını Valentina’nın umut dolu hikayesinde. Epsilon Yayınevi etiketiyle yayımlanan Londra’dan Sevgilerle’yi yazar Sarah Jio'dan dinliyoruz. 

Amerika'da yaşayan bir yazar olarak Londra merkezli bir kitap yazdınız. Merak etmeden duramıyoruz, Londra sizin için ne ifade ediyor?

Eşim Brandon, 2017'nin bir kış gecesinde bana Londra'da evlenme teklif etti. Beni Notting Hill'de akşam yemeğine çıkardı ve sonra yakındaki küçük bir barı ziyaret etmeye ikna etti. Yorgun hissedip otele dönmek istesem de teklifini kabul ettim. Taksi bizi sevimli, ön duvarına bisikletler dayanmış pembe bir binanın önünde indirdiğinde, ona dönüp “Burası neresi? Bir bar görmüyorum!” derken, tam arkamı döndüğümde tek dizinin üzerine çökmüştü. LoveActually filmindeki en sevdiğim sahnenin atmosferinde durduğumuzu açıkladı. (Adamın, Kiera Knightly'nin kapısının önünde tabelaları tuttuğu sahne). Brandon'ın kendi işaretleri vardı ve hatta filmdeki Silent Night’ın aynı versiyonuna sahipti. Tabii ki evet dedim ve sonrasında inanılmaz bir mutluluk yaşadım. Bir yandan da bir gün Londra'da kurabileceğim hikayeyi şimdiden düşünmeye başlamıştım bile.

Birkaç yıl sonra bu roman üzerinde çalışmaya başladım. Karakterler zihnimde çabucak beliriverdi; Eloise sırları ve üzüntüsüyle, Valentina ise anlama ve iyileştirme arayışıyla. Ayrıca kitabı Londra'nın en büyüleyici semtlerinden biri olan Primrose Hill'deki bir kitapçıda konumlandırmak da beni çok heyecanlandırdı. Londra rüya gibi bir şehir ve orada hem araştırmamda hem de hayal gücümde vakit geçirmek çok eğlenceliydi.

Bizi bir kez daha gerçek hayatın masallarına inandırıyorsunuz. Kitabın yazım sürecinden bahseder misiniz, Val'in hikayesi nasıl başladı?

Teşekkür ederim, bunu sevdim. Hayatın tamamının bir peri masalı olmadığını bilsem de (inan bana, hayatımdaki her şey kekler ve gökkuşakları değil), özellikle de pandemiyle yaşadığımız onca şeyden sonra, en üst düzeyde iyimser biri oldum. Sanırım bu hikaye anlatımıma da yansıyor ve umarım gerçekçi bir şekilde hissediliyordur. Dünya ne kadar karanlık olursa olsun, ışığın her zaman parıldamanın bir yolunu bulduğuna kesinlikle inanıyorum. Val'in hikayesi nihayetinde anlayış ve bağışlama hakkında. Kendi annemle harika bir ilişkim olmasına ve oldukça pastoral bir çocukluk geçirdiğim için şanslı olmama rağmen, Val'in yaşadıklarını deneyimlemenin nasıl bir şey olduğunu merak etmeye başladım. Bir ebeveynden uzaklaşmak ve onları kaybetmeden önce tanıma şansına sahip olmamak... Val'in aynı anda yeni bir dünyaya ve yeni bir başlangıca doğru itilirken hayatının altüst olduğu bir anda hikayeye başlamayı çok sevdim.

Bir yazar olarak kitapların hayatınızdaki yeri nedir?

Büyük bir yer. Etrafımda her zaman kitap yığınları var. Şu anda Seattle'daki yatak odamda otururken yanımda yerde bir yığın yemek kitabı var. Altı çocuklu karma ailemiz için yemek yapıyorum; yani her zaman yemek yapıyorum ve buradaki tarifleri biraz değiştirmem gerektiğine karar verdim. Şu anda yemek yazarı Mark Bittman'ın BittmanBread kitabının her sayfasını silip süpürüyorum. Hayatım boyunca ekmek pişirdim ama becerilerimi geliştirmek istiyorum ve o da işin ustası.

Etrafımda kitaplar olan hayatı seviyorum. Kocam Brandon ve ben nişanlandıktan sonra Seattle'da hayallerimizdeki evi inşa etmeye başladık. O, müzik endüstrisinde ve bir sürü plak kaydı var. Benim de bir yazar olarak çok fazla kitabım var tabii ki… Yeni evimizde iki tutkumuzu birleştirebilecek bir yer hayal etmek eğlenceliydi; kitaplar ve müzik. Hatta New York Times kısa süre önce ev ve aile hikayemize yer verdi ve evdeki en sevdiğim oda olan kütüphanemizin bir fotoğrafını paylaştı.

Valentina, kitapları kendisine her zaman sarılan bir arkadaş olarak tanımlıyor ve herkesin böyle bir kitabı olduğunu söylüyor. Bu kitap sizin için hangisi?

Valentina'ya bu noktada tamamen katılıyorum. Kitaplar sihirdir. Hayatım boyunca, farklı zamanlarda beni teselli eden birçok kişi oldu. Ancak Valentina'nın aksine, duyması şaşırtıcı olabilecek kitapları sık sık tekrar okumam. Favori bölümlerimi veya bölümleri tekrar okumak için zaman zaman favorilerime dönüyorum, fakat çoğu zaman bir kitabın tamamını tekrar okumuyorum. Ancak kitaplarını tekrar tekrar okuduğum yazarlardan biri büyük Anne Lamott.. Kitapları her şeyi aşar - inanç, ebeveynlik, kalp kırıklığı, travma, yazma. Her şeyi böyle bir bilgelikle ele alıyor. Ona tapıyorum ve eğer tanışırsak iyi arkadaş olacağımızı düşünmek hoşuma gidiyor. Dışarıdaki herhangi bir yazar ve yazar adayıiçin, BirdbyBird kitabını şiddetle tavsiye ediyorum. Çok iyi ve öğretici!

Valentina ve Eloise ve ilişkileri hakkında ne söylemek istersiniz?

Anne-kız ilişkilerini çok büyüleyici buluyorum. Daha önce de paylaştığım gibi, annem ve benim harika bir ilişkimiz var ama o zaman zaman kendi annesiyle (büyükannemle) mücadele etti. Ayrıca annelerinden kopmuş, hayal bile edemeyeceğim travmalar ve incinmeler yaşayan birçok arkadaş tanıyorum. Valentina ve Eloise ile bu duyguların derinliklerine inmek ve her birinin yolculuklarını ve bireysel özelliklerini göstermek istedim.

En sevdiğimiz karakterlerden biri elbette Liza. Sizce bu sefer kalıcı mutluluğu Jiles ile buldu mu, bize bilmediğimiz ne söyleyebilirsiniz?

Liza'yı sevmene bayıldım. Ben de onu gerçekten çok seviyorum. Dürüst olmak gerekirse, bir kitabı tamamen ana karakter olarak taşıyabileceğini düşünüyorum. Belki bir gün bunu yapmalıyım, kim bilir… Ve evet, Liza'nın mutlu bir sonla biteceğini ve Jiles ile tanıştığında hayatının bir pruvaya bağlı olduğunu hayal etmeyi sevsem de, dürüst olmak gerekirse, bence hikayesinde daha fazlası var. Liza büyük bir kişilik ve Jiles'in tüm kutularını kontrol edip etmediği ve beklediği harika adam olup olmayacağı henüz belli değil. Ama belki o!

Kitabı okuduk, bitirdik. Ne hissedelim veya ne düşünelim istersiniz?

Bunca yıl yazdıktan sonra öğrendiğim bir şey, bir hikayenin sizinle bulunduğunuz yerde buluşacağı ve herkesin kendi bakış açısına bağlı olarak bu konuda farklı hissedeceğidir. Val gibi siz de bir zamanlar annenizden ayrılmış olsaydınız, bazı kısımları diğerlerinden daha derinden hissedebilirsiniz. Aynı şey benim hayatımda olduğu gibi boşanmanın acısını yaşayan kadınlar için de geçerli. Ama genel olarak, bu kitabı yazmaya başladığımda, çok fazla korku ve belirsizliğin olduğu pandeminin başlangıcındaydım. Hem kendimi rahatlatacak bir şeyler yazmak hem de okuyucularıma vermek istedim. İnsanların bağ kurabileceği ve derinden hissedebileceği bir hikaye istedim. Umarım başardığımı düşünüyorsundur.